Mucho menos de lo que ya están convencidos de que la acupuntura es beneficiosa.

Por lo tanto, es un problema menor para la mayoría de los perros, pero en muchos casos individuales importa bastante. Uno pensaría que un problema tan común que afecta la vida de millones de animales y personas durante muchos años estaría bien resuelto.

Uhh, sí… no tanto.

Ha habido algunos artículos de investigación a lo largo de los años, pero no lo que llamaría un sólido buffet de datos. En los últimos años, nosotros, como profesión, hemos estado un poco preocupados por algunos de los efectos a largo plazo en la salud de la esterilización y la castración, y qué efecto tiene también la edad del perro cuando está esterilizado (resumido muy bien aquí). Ha habido una oleada de actividad para tratar de averiguar cuáles son realmente los costos. ¡¿Mejor tarde que nunca, cierto?! La incontinencia urinaria, siendo un problema tan común, finalmente obtuvo una revisión sistemática en 2012, evaluando toda la evidencia que se había publicado sobre el efecto que tiene la esterilización en la IU en perras. Era preocupantemente delgado; solo siete artículos elegibles, cuatro de ellos tuvieron que descartarse debido al alto riesgo de sesgo, y luego resultados mixtos de los últimos tres. En última instancia, tuvieron que concluir que, en el mejor de los casos:

La evidencia de una relación causal entre la castración y la incontinencia urinaria es débil, aunque hay alguna evidencia de una asociación.

Hmmmm. Eso, como despertarse en una cama empapada de orina, es un poco incómodo. Aquí tenemos un dogma veterinario, el vínculo entre la esterilización y la IU, expuesto como basado en evidencia más débil que una uretra con fugas. Solo uno de los estudios elegibles en realidad comparó directamente perros esterilizados y no esterilizados. Sobre la pregunta de qué tan importante es la edad de esterilización, hubo resultados contradictorios, con dos estudios que dijeron que no hubo efecto y otro estudio que dijo que sí. Cada estudio tuvo solo unos pocos cientos de perros y midió diferentes variables de diferentes maneras. Por ejemplo, el estudio que encontró la asociación entre la edad de esterilización y la incontinencia urinaria analizó perros esterilizados a partir de las seis semanas, mientras que los perros de los otros estudios no fueron esterilizados hasta las 16 semanas. Y no era seguro que la edad de esterilización se registrara con precisión.

Que desastre. Ha habido algunos estudios más desde esta revisión que nos han brindado información sobre la prevalencia y los posibles factores de riesgo, pero cada uno de estos también está limitado por un tamaño de muestra pequeño, entre otros factores. Tenemos un número muy pequeño de estudios con alto riesgo de sesgo y una variedad de resultados. Esta es nuestra mejor evidencia de una condición que afecta probablemente a cientos de miles, si no a millones de perros, y es una de las (creemos) complicaciones más comunes a largo plazo de la esterilización. Este es un problema que ya deberíamos haber resuelto bien, y resulta que todos tenemos una mezcolanza de artículos con diversos grados de sesgo.

Por lo general, en la investigación veterinaria clínica, nosotros, como profesionales del día a día, esperamos que un puñado de académicos en hospitales veterinarios de referencia terciarios hagan lo suyo y produzcan la ciencia para informarnos mejor. Pero este sistema de arriba hacia abajo a menudo pone en conflicto los intereses. Los tipos de condiciones que son importantes para alguien que está implantando marcapasos guiados por fluoroscopia en burros en miniatura** son bastante diferentes de las preocupaciones del veterinario de la familia que intenta que la Sra. Fuzzybutt orine en el sofá. Simplemente no hemos tenido buenos datos del mundo real para problemas como estos. La incontinencia urinaria, aunque es muy común, no es una enfermedad de particular gravedad, por lo que puede estar tan poco representada en la literatura.

Episodio IV: Una nueva esperanza

Afortunadamente, tenemos una nueva forma de ver las cosas. Dan O’Neill, veterinario y epidemiólogo del Royal Veterinary College del Reino Unido, y otros han trabajado arduamente en un proyecto llamado VetCompass. Funciona de manera completamente diferente a nuestros modelos de investigación típicos; en lugar de pequeños grupos de animales en clínicas especializadas, recopila grandes cantidades de datos de las clínicas de atención primaria y los analiza en conjunto.

El sistema funciona analizando los registros electrónicos de las clínicas que han ofrecido voluntariamente sus registros y generando información sobre la demografía del paciente y la información clínica. Esto genera una gran cantidad de datos que se pueden analizar en busca de patrones. Esta es una investigación epidemiológica estándar, que es extremadamente valiosa y también extremadamente poco común en medicina veterinaria. Una combinación de falta de financiación, adopción relativamente reciente de registros médicos electrónicos en medicina veterinaria y limitaciones tecnológicas han limitado la epidemiología a gran escala en la investigación con animales de compañía. VetCompass está recuperando el tiempo perdido e investigando muchos problemas; en los últimos diez años, el proyecto ha producido más de 40 estudios revisados ​​por pares, con más de una docena de proyectos actualmente en proceso.

Entonces, ¿cómo nos ayuda ver los datos de esta manera?

De vuelta a la cama mojando Dobermans por un minuto. En 2017, el equipo publicó un artículo después de analizar los datos de VetCompass para la IU en perras en el Reino Unido. A diferencia de los varios miles de perros en los estudios en los que se había basado nuestro conocimiento clínico previo sobre la IU, VetCompass pudo analizar un conjunto de datos de más de 100 000 perros. Después de revisar todo, pudieron comparar las tasas de IU para diferentes variables en perras. Tenían datos sobre la raza, el estado de esterilización, el peso corporal y el peso corporal relativo a la raza (una estimación del sobrepeso).

Hubo muchos hallazgos útiles e interesantes del análisis. Uno de los hallazgos importantes fue que la tasa de prevalencia de la IU fue de alrededor del 3 %, lo que probablemente sea mucho más realista que las tasas de estudios anteriores que oscilan entre el 2 y el 16 %. También se identificaron varios factores de riesgo https://opinionesdeproductos.top/. La raza importaba bastante, ya que los setter irlandeses tenían una proporción de probabilidades de ocho veces y otras razas, como los Jack Russell Terriers, tenían probabilidades reducidas. También encontraron que los perros de mayor tamaño y los perros con sobrepeso tenían un riesgo significativamente mayor.

¿Valió la pena esterilizar?

La gran pregunta de qué tiene que ver la esterilización con la IU fue, por supuesto, una de las grandes áreas de investigación. Los datos mostraron que los perros esterilizados tienen más del doble de probabilidades de tener incontinencia que los perros no esterilizados. Esta convergencia de los hallazgos de los estudios anteriores más pequeños con este más grande fortalece la conexión entre la IU y la esterilización, aunque es menos que el aumento de ocho veces que se informó anteriormente.

Una de las limitaciones de los datos es que el estado de esterilización a menudo se cuenta como un binario « sí/no ». Si la edad de la perra cuando es esterilizada de hecho juega un papel importante en el desarrollo de la IU, es posible que no haya diferencia en las tasas de IU entre las perras esterilizadas después de cierta edad y las no esterilizadas. Es posible que podamos mantener secas millones de camas para perros esterilizando a los perros un poco más tarde en la vida. Por desgracia, esta pregunta aún no ha sido respondida.

Hay una serie de razones por las que este problema aparentemente simple ha sido tan difícil de resolver. Si tuviéramos datos claros sobre cuándo se castró a cada perra y cuándo/si han tenido celo alguna vez, podría ayudar. Pero las diferentes razas y tamaños de perros se desarrollan a diferentes velocidades, por lo que incluso si se esterilizan dos perros a los seis meses de edad, se puede esperar que uno esté física y reproductivamente maduro, mientras que el otro no. Además, la IU a menudo se manifiesta años después de una esterilización, por lo que no está claro cómo cambia la relación entre el estado de esterilización y el riesgo de IU con el tiempo. En otras palabras, es complicado, probablemente hay una serie de factores que contribuyen y aún no hemos investigado lo suficiente. Sin embargo, mientras preparaba esta publicación, el equipo de VetCompass publicó los resultados de otro estudio que exploraba esta pregunta exacta. Encontraron una tasa de prevalencia general similar de IU y un aumento similar del riesgo de esterilización en general, pero cuando se trataba de la pregunta sobre la edad de esterilización, escribieron: « No se identificó una asociación clara entre la edad en el momento de la esterilización y el diagnóstico de IU ».

Esto parece cambiar el peso hacia el lado de que la edad de esterilización no está relacionada con si se desarrolla o no la IU, y es más evidencia de que la esterilización es un riesgo más claro a largo plazo para la IU.

Conclusión: Orina para una corriente dorada de investigación de big data

En el caso de la IU, nuestra sospecha clínica de que la esterilización causa o predispone a los perros a tener fugas probablemente sea correcta, pero es un poco alucinante que este vínculo se haya dado por sentado y no probado simultáneamente durante tanto tiempo. VetCompass apareció en escena y proporcionó información muy práctica. Esto es importante para los dueños de perros y los veterinarios cuando toman decisiones y recomendaciones sobre cuándo esterilizar.

La medicina veterinaria basada en la ciencia se ha visto afectada por la falta de buenos estudios epidemiológicos. Estamos bastante por detrás de nuestros colegas que tratan una sola especie de primate, pero proyectos como VetCompass son una maravillosa bocanada de aire fresco. Con suerte, más proyectos como este pueden aprovechar el poder de estos grandes conjuntos de datos para analizar viejos problemas desde nuevas perspectivas. Tenemos muchos problemas que se beneficiarán de este tipo de investigación, y es emocionante ver los proyectos que ya están en marcha. Sin embargo, este tipo de enfoque no es una bala de plata, ya que tiene ciertas limitaciones propias (como la dependencia de la calidad de los registros médicos). Pero es parte de un enfoque integral de la investigación médica que puede mejorar en gran medida la calidad de la medicina.

* Si bien hay literalmente cientos de revistas médicas humanas revisadas por pares, solo hay un par de docenas en medicina veterinaria. Quiero dejar muy claro que tengo un respeto y un amor increíbles por cualquiera que haga investigación veterinaria clínica y estaríamos mucho peor sin ellos. Ojalá hubiera cien veces más de ellos.

**No es broma, el primer caso en el que estuve involucrado en mi año clínico.

Autor

greg obispo

Greg Bishop es un veterinario de Oregón que trabaja principalmente con perros y gatos. Como fanático del blog SBM, ve la enorme cantidad de mala ciencia e información en el campo de la medicina veterinaria como una oportunidad, no como un problema. Pero también un problema.

Hay alrededor de 100.000 veterinarios en los Estados Unidos. Hablando en general, somos concienzudos, trabajadores, amantes de los animales y es muy probable que arruinemos una conversación en la cena al mencionar los parásitos comunes de lo que sea que todos estén a punto de comer. Amamos la ciencia. Si desea pasar los años de estudio y capacitación necesarios para convertirse en veterinario, debe tener una habilidad especial y amor por la ciencia. Tienes que tomar química cinco veces (general, orgánica, bioquímica, orgánica, fisiológica, está bien, reprobé química la primera vez). Cada persona que se ha convertido con éxito en veterinario ha tenido una comprensión sólida de mucha ciencia.

Pero no somos científicos per se. Nos gustan las cosas asquerosas y divertidas, pero no necesariamente pensamos científicamente todo el tiempo. Por lo general, no estamos realizando experimentos, revisando evidencia desapasionadamente y tratando de demostrar que estamos equivocados. Tal vez seamos como pilotos de líneas aéreas con un conocimiento detallado de la maquinaria y las condiciones climáticas, pero que no necesariamente somos ingenieros aeronáuticos. No me malinterpretes, no es que no puedas ser ambos (y a menudo es de gran valor), pero la mayoría de las veces simplemente no pensamos en un sentido puramente científico. Porque es difícil hacerlo. Tenemos tiempo, información y recursos limitados, y tenemos que hacer las cosas. Confiamos mucho en la experiencia subjetiva. Vamos a especular y adivinar. Tenemos corazonadas como el campanario de una catedral gótica. ¡A menudo, estamos abiertos a cualquier cosa si saca a la Sra. Angry-Chihuahua-Dueña de mi caso para que pueda ir a sedar a este gato que silba para las radiografías!

Ciertamente, no hemos evaluado científicamente mucho de lo que hacemos en medicina veterinaria. Y debido a que tenemos que salirnos de las extrapolaciones y nuestras mejores conjeturas, a veces estamos abiertos a ideas que incluso podrían ser científicamente inverosímiles. Específicamente, siempre pensé que la medicina complementaria y alternativa (CAM) era bastante frecuente. Está leyendo un artículo de SBM, por lo que su renuencia hacia la medicina alternativa probablemente sea la misma que la mía, pero entre mis colegas veterinarios siempre me siento un poco más escéptico que la mayoría. Por eso sentí curiosidad cuando vi una encuesta reciente que hacía exactamente esta pregunta: « ¿Qué piensan los veterinarios sobre la medicina alternativa y complementaria? »

SUUURVEY SAAAAYS…

La encuesta fue parte de un proyecto de encuestas semanales realizadas por la Red de Información Veterinaria (VIN), un maravilloso foro en línea y recurso para veterinarios. Hacen todo tipo de preguntas relevantes desde el punto de vista clínico y temático en estas encuestas, y son una gran instantánea del pensamiento veterinario actual. Esta encuesta preguntó sobre “creencias y prácticas” en las modalidades de CAM. Se enumeraron los siguientes: homeopatía, acupuntura, Reiki, quiropráctica y “otros”. Los veterinarios respondieron diciendo si creían o no que la modalidad era efectiva para ciertas condiciones, y si la practicaban personalmente o referían a los pacientes (lo que probablemente sea un mejor indicador de cuánto realmente creen que funciona).

En general, la mayoría de los veterinarios creían en la eficacia de al menos una de las modalidades, pero un número significativamente menor las practicaba personalmente o las remitía. La acupuntura tuvo la creencia más alta, con un 63 %, seguida de la quiropráctica con un 33 % y la homeopatía con un 16 %. Aproximadamente uno de cada tres veterinarios practica personalmente la acupuntura o remite pacientes para ello, seguido de un 14% de quiropráctica y un 4% de homeopatía. Estos números pueden ser difíciles de contextualizar, pero solo para una comparación divertida, alrededor del 36% de los estadounidenses han sentido personalmente la presencia de un fantasma y el 13% cree en vampiros.

Se podría decir que la homeopatía es tan plausible como el vampirismo (bueno, en realidad la porfiria me hace pensar dos veces en eso), así que tal vez estos números no sean demasiado sorprendentes. Pero a diferencia de la encuesta fantasma, la encuesta de veterinarios hizo una pregunta para medir el escepticismo, « ninguna de estas opciones está respaldada por suficiente evidencia científica para incluirlas en mi práctica ». Solo alrededor del 25% de los veterinarios eran zalameros y condescendientes, errr… de acuerdo. Es decir, solo una cuarta parte de los veterinarios sienten que estas prácticas no están probadas como para no valer la pena usarlas. Mucho menos de lo que ya están convencidos de que la acupuntura es beneficiosa. Y este no es el lugar para discutir necesariamente la eficacia de la acupuntura, pero creo que un juez imparcial probablemente tendría que concluir que está lejos de ser “probada” (ver, por ejemplo, aquí).

Esto es solo una encuesta. Es una pequeña muestra de veterinarios que están dispuestos a responder un cuestionario en un foro en línea. Si hizo las preguntas de manera diferente, es posible que obtenga números diferentes. Pero lo extraño es que estos porcentajes me parecen completamente realistas y he trabajado en muchas clínicas veterinarias diferentes. En todo caso, ¡hubiera dicho que la cuarta parte de los veterinarios que no sentían que hubiera suficiente evidencia para esas modalidades era demasiado alta!

OK, ¿qué pasa con otras personas que usan uniformes médicos?

¿Es la creencia CAM más frecuente en los veterinarios que en los médicos? ¿Enfermeras? dentistas? Quiropráctico, errr, ¿no importa? Realmente no se puede hacer una comparación exacta con otros profesionales de la salud porque no se han hecho exactamente las mismas preguntas.